欧洲第二大岛冰岛紧挨北极圈,气候恶劣,变化无常,冬季几乎不见天日,大部分地方寸草不生,人烟稀少。这个似乎更适合武侠小说中寒热不侵的武功高手或传说中仙人居住的地方,却被联合国开发计划署多次评为世界上“最适合人类居住”的地方。
冰岛地形图
冰岛国土面积为10.3万平方千米,人口约为34万(当然了微信上的冰岛人有1100万),面积仅为10.3万平方公里,与浙江省面积接近,是欧洲人口密度最小的国家。相比较,北京市海淀区的人口就有360万,十倍于冰岛。冰岛首都是雷克雅末克,地理上非常接近北极圈,是全世界最北的首都,冰岛最大的港口城市。雷克雅未克曾被各国游客评选为北欧和波罗的海地区最清洁的城市。
由于冰岛极偏远的地理位置,其直到公元9世纪才有人登陆并定居。它也是当时世界上唯二最后无人定居的大岛(另外一个是新西兰)。根据古文献Landnámabók的记录,维京人可能是冰岛最早的永久定居者,于公元874年到达,其他更早的定居者仅在冰岛过冬。所以今天的冰岛,维京也成为一个独特的文化符号。我们今天熟知的“维京海盗”,主要来自斯堪的纳维亚。在占领冰岛后,其也作为了维京海盗的“基地”。维京人也先于哥伦布最早发现美洲。
维京战吼是冰岛独特的助威方式,起源于其国内斯塔尔南足球俱乐部的球迷助威方式,并逐渐流行开来。其主要方式是双手高举随节奏拍击,并爆出“BOOM BOOM HUH”的声音,很富有表现力。
冰岛在历史上长期受到挪威和丹麦的统治,直到1944年冰岛共和国脱离丹麦,才完全独立。二战后,由于冰岛的地理位置接近世界上最大的渔场之一的北海渔场,经济长期依赖渔业。也正是由于渔业的发展,冰岛在上世纪长期与英国有矛盾,指责英国破坏渔业资源,双方爆发过多次渔业争议,发生攻击对方渔船、割断渔网等冲突,史称鳕鱼战争。当时冰岛为维护渔业资源,单方面宣布在冰岛周围200海里内禁渔,引起英国抗议。这一200海里的规定,后来在国际海洋法公约中演变成为了专属经济区。
冰岛是北约成员国中,人口最少并且是唯一没有常备军队的国家,仅有海岸警卫队承担国防任务。
冰岛的自然条件
一、自然条件恶劣
冰岛是“冰与火之国”。全国10.3万平方公里的土地,有将近65%的地方为几乎寸草不生的火山熔岩所覆盖,冰原、冰川又占去11.5%的土地。全岛大大小小火山有200多座之多,其中活火山30多座。初到冰岛的人,都会立刻感受到它的荒凉。从凯夫拉维克机场至首都雷克雅未克市区,沿途约40公里。放眼望去,地面上覆盖的几乎全是千万年前火山爆发后遗留下来的熔岩。没有树木,没有花草,没有河流,人烟稀少,要不是灰褐色的熔岩上覆盖着淡绿色的青苔,还以为到了外星球。而最早的挪威移民,是由于本国生存条件恶劣才漂洋过海寻找理想栖息地的,然而他们没有想到,这个偌大的荒岛却还不如故土。正因为恶劣的自然环境,冰岛人口增长非常缓慢,迄今全岛总共才30万人口,平均每平方公里还不到3个人。他们绝大部分居住在沿海地区,其中超过1/3的人口集中在雷克雅未克。
二、大自然虽在陆地上对冰岛人民失之眷顾,但浩瀚的大海给了他们补偿
宽广的大陆架,较浅的海水,加上大西洋暖流的环抱,港口终年不冻,这使得冰岛四周水域成为渔产丰饶的天然渔场,举世闻名。
在冰岛有人定居以来的1200多年间,海洋差不多一直是冰岛人维持生计的主要来源。鱼虾不仅满足了人们对热量的需求,还可出口,换回粮食、蔬菜和其他生活日用品。根据许多冰岛友人介绍,也正是出于不愿与其他国家分享丰富的渔业资源,冰岛目前仍置身于欧盟之外,尽管它比许多欧盟成员国更具备加入欧盟的资格。
时至今日,虽然从事捕鱼和加工渔产品的人数在全国就业总人数中所占的比例,已从上世纪50年代的30%减至24%,但渔业仍是冰岛最重要的支柱产业,其产值约占国内生产总值的8%,渔产品出口额在全国出口商品总额中所占比重更高达近60%。在首都以外的许多中小城镇,渔业仍是最重要的产业。
三、多火山和地热
据勘探,冰岛全国共有800多处热田,是世界上热田最多的国家之一,能源工业非常发达。热田有高温和低温之分。高温热田分布在新火山活动带,其地下热能温度在200~300摄氏度之间,适合于发电和其他工业用途,现仅开发不到10%。低温热田遍及全国,其温度在100摄氏度之下,适合于房屋取暖、温室种植和养鱼等,已被普遍开发。
冰岛政府提供的数据显示,到2005年时,地热已保证了冰岛55%的能源供应。地热最大的用途是保障了几乎全国的供暖和热水需求。
首都雷克雅未克在冰岛文里的意思是冒烟的港湾,因为第一批挪威探险者在登岸前看到该地上空烟雾缭绕。其实,缭绕的不是烟雾,而是地热蒸发出的水汽,可见其地热资源的丰富。1928年,这个世界上最靠北的首都兴建了冰岛第一个地热供暖工程,全市已开发了50多口热水井,水温在87摄氏度以上,居民取暖和用热水完全依赖地热。
冰岛地热
地热的另一大用途是发电。冰岛政府在全国各地建起了多座地热发电站。2005年地热发电站发电量占到全国电力供应的近20%。
冰岛赫利舍迪地热发电站
冰岛有世界上最大也是最成熟的地热供暖系统。雷克雅未克附近的奈斯亚威里尔地热站是一座集发电和热水生产功能于一身的地热电站。从地热井里抽上来的是高温地热水和水蒸气,经分离,其中的蒸汽先带动涡轮机发电,热水用来对提取的低温湖水进行加温,湖水加热到85摄氏度至90摄氏度时,再通过直径90厘米的管道输送到市区。传送管使用的特殊保温材料是冰岛人从火山熔岩中提炼出来的。
与石油和煤炭等矿物燃料相比,利用地热资源时二氧化碳的排放量微乎其微。冰岛在上世纪70年代开始大规模开发利用地热资源之后,石油的消耗量逐年减少,二氧化碳等温室气体排放量提前几十年达到国际标准。冰岛现在已成为世界上最干净的国家之一,并计划在不久的将来,成为世界上第一个全部使用可再生清洁能源的国家。
冰岛为何宜居
一、人均GDP高
旅游、生物技术和信息技术等新兴工业的不断壮大。特别是旅游业,已成为这个岛国的另一大支柱产业。巨大的冰原、冰川与频繁喷发的火山,交相辉映,把整个冰岛装扮成一个童话般的神奇世界,还有热气腾腾的温泉,吸引着八方来客。据统计,2005年,冰岛接待的外国游客近90万人次,超出全国总人口的两倍。
在过去的10多年里,除个别年份,冰岛的经济一直保持4%左右的增长速度。根据世界银行公布的统计数据,2005年,冰岛人均国内生产总值达到54975美元,仅次于卢森堡和挪威,位居世界第三。2020年冰岛人均GDP为57189美元,排名世界第八位,较2019年降低9848美元。
二、长寿、幸福指数高
冰岛是世界上第二长寿的国家,2005年人均寿命达到了81.15岁,其中女性平均寿命83.1岁,男性79.2岁。现今世界上只有另一个岛国──日本的居民比冰岛人更长寿些。根据新经济基金会在针对欧洲三十国进行调查的欧洲快乐指数中,国民最长寿、生活最快乐的国家是冰岛。
三、受教育程度高
冰岛早已跻身世界教育程度最高国家的行列。上世纪初,冰岛便开始对全国10~14岁的儿童实行义务教育,并从1947年起进一步延长义务教育的年限。全国早在100多年前就消灭了文盲。冰岛目前实行的是9年制的免费义务教育,高中及大学也都免交费用。一个30万人口的国度,竟拥有15所高等院校,可见其居民受教育程度之高。
因此,如果仅从联合国所规定的平均寿命、教育程度和人均国内生产总值这三个指标来衡量,冰岛多次当选为“最适合人类居住”的地方,也并非让人不可思议了。